選挙とマリファナのお話

【１】 選挙の日？

米国では毎年１１月の上旬の火曜日に多くの選挙が一斉に行われます。いわば「選挙の日」ですね。日本でも衆参同時選挙とか、統一地方選挙という言葉がありますが、米国では多くの州や地域でこの日にいろいろな選挙や住民投票が行われます。日本では投票日は日曜日ですが、アメリカでは火曜日が一般的で、投票を済ませてから出勤する人がたくさんいます。スタッフ部門の人は、投票のために朝遅れて出勤するのもアリです。

日本では国籍と住民登録のある人には投票所の入場券が送られてきますが、米国では選挙人登録という手続きをして、自分は投票権があることを事前に登録しないと、投票所の入場券は送られてきません。手続きは運転免許の登録事務所などで免許証の登録や変更の手続きの際に一緒にできます。が、これをしてない人がたくさんいるのが実情で、仮に過半数の票を得て当選したとしても、そこに登録者の割合を掛けると、実際には人口の30%も得票を得ていないという事も良く聞く話です。

来年の同日は４年に一度の大統領選挙ですが、その間の２年ごとには下院議員（定数は人口比例，任期２年）の選挙もあり、州によっては上院議員選挙（各州２名、任期６年、２～４年ずらして１名ずつ改選）もあります。それ以外の年でもいろいろな選挙があります。

私は米国市民ではないので米国の選挙には投票できませんが、米国人同僚Ｔさんから聞いた話を披露します。

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